Monet ihmiset etsivät malleja ympäri maailmaa koteihinsa, kuten Skandinavian moderneja kappaleita, runsaasti nahkaverhoilua Italiasta tai Brasiliasta tai luonnonmateriaaleja Aasian ja Tyynenmeren alueelta. Yksi maailman alueista saattaa joskus jäädä huomiotta sisustuksen ja huonekalujen osalta Afrikassa. Weendu Studio toivoo muuttavansa tämän tuomalla nykyaikaiset afrikkalaiset taiteilijat laajemmille markkinoille.
Homedit esiteltiin Weendu-studiossa ICFF 2016: ssa, ja siitä on ihastunut luovia kalusteita ja kodin tavaroita. Kysyimme taiteellisena johtajana Lydie Diakhatén studion alkuperästä, sen tavoitteista ja afrikkalaisten suunnittelijoiden roolista maailmanmarkkinoilla.
Milloin Weendu perustettiin? Kuka ja mikä oli inspiraatiota sille?
Clarisse Djionne perusti Weendu New Yorkin vuonna 2016. Yhtiöllä on kaksi osastoa: Weendu Design ja Weendu Studio, jonka tehtävänä on edistää nykyaikaisten kuvataiteilijoiden uraa. Clarisse on lahjakas sisustussuunnittelija, ja sillä on pitkäaikaisia tapoja työskennellä eri Afrikan maiden suunnittelijoiden kanssa. Clarisse on myös luoja. Vuonna 1995 hän aloitti henkilökohtaisen huonekalumalliston vetämisen Afrikan arvokkaimmista metsistä, New Yorkissa sijaitseva taiteellinen johtaja Lydie Diakhaté on näyttely- ja kulttuuriohjelmien kuraattori sekä elokuvantuottaja. Työskentely pääasiassa Amerikan, Afrikan ja Euroopan välillä Lydie on erittäin kiinnostunut uudesta vuoropuhelusta, jota voidaan luoda eri taidealojen välillä, jotta afrikkalaisten ja diasporisten visioiden paikka maailmassa ja sen taidemuodoissa vahvistuu.
Weissun New Yorkin kanssa Clarisse ja hänen kollegansa haluavat avata innovatiivisen rikkomisen suunnittelun ja taiteen markkinoilla sekä luovaan ajatteluun.
Miten valitset suunnittelijat ja mitkä kappaleet näytetään?
Se alkaa aina kohtaamisesta. Useimmille niistä Clarisse on tietysti työskennellyt useiden vuosien ajan. Ja kun päätät tehdä yhteistyötä ja aloittaa tällainen matka, sinulla on oltava sama visio ja sitoutuminen. Kaikki huonekalut ovat käsintehtyjä ja käsittelevät erilaisia vaatimuksia. Jokainen kappale on ainutlaatuinen, ja meidän on kiinnitettävä huomiota kaikkiin yksityiskohtiin, jotta voimme tarjota asiakkaillemme parasta laatua. Jotta voisimme menestyä, meidän on työskenneltävä tiiviisti luojien kanssa, ymmärrettävä toisiamme ja rakennettava teräviä suhteita. Nämä ovat keskeisiä tavoitteita.
Esteettisesti ja etsimällä uutta, emme vain etsi uusia muotoja ja volyymia, vaan myös uusia silmiä. Suunnittelijoidensa kanssa Weendu New Yorkin projektin tarkoituksena on tutkia tätä tunnelmallista energiaa ja hienoa arkkitehtuuria avaruuden, luovuuden ja ajan välillä, jotta asiakkaamme voivat kokeilla sekä konkreettisia että huomaamattomia muutoksia nykyaikaisissa tiloissaan.
Mikä johti sinut avaamaan tilaa / näyttelytilaa New Yorkissa?
New York on kosmopoliittinen paikka, joka on aina hyvin avoin luovuudelle. Vaikka se on erittäin kilpailukykyinen, se on uskomaton foorumi, joka voidaan näyttää ja kehittää uusia taitoja. Olemme hyvin luottavaisia suunnittelijoiden ja taiteilijoiden kykyyn tehdä yhteistyötä.
Tuoden yhteen parhaat afrikkalaisten suunnittelijoiden ja taiteilijoiden teokset ja sen diasporaa, Weendu New Yorkin haasteena on tutkia Amerikan design- ja taidemarkkinoiden uutta kasvavaa kysyntää.
Suunnittelussa, ehkä jopa enemmän kuin taiteessa, Afrikkaa ei usein oteta huomioon innovatiivisten mallien lähteenä. Miten voit muuttaa tätä ajattelutapaa?
Kun olet taide-alalla, et voi välttää sitä, että lahjakkuutenne on inspiraation lähde muille ja jopa kopioida. Koska työskentelemme loistavien ja innostuneiden suunnittelijoiden kanssa, ne on tietysti sijoitettu innovaattoreiksi ja vahvistajiksi luovassa näyttämöllä.
Yhteiskuntamme ja taloudelliset järjestelmämme ovat aina kehittymässä ja uusi on jatkuva muutosprosessi. Kun olet Afrikassa, sinun täytyy olla luovaa jokapäiväisessä elämässäsi. Et voi koskaan lopettaa tätä prosessia riippumatta siitä, mikä on käsissäsi tai mielessäsi.
Nykyään 54 afrikkalaisessa maassa ja heidän diasporaansa on erittäin päteviä suunnittelijoita. Heidän työnsä saavuttavat kansainvälisten markkinoiden vaatimukset. Kilpailukykyinen kansainvälinen foorumi tarjoaa heille paikan. Weendu New Yorkin tehtävänä on kehittää ja vahvistaa heidän läsnäoloaan korkealla tasolla.
Samalla uskomme vahvasti, että käsityönä tuotettujen tuotantojen kehittämisessä on merkittävää taloudellista potentiaalia. Se on Afrikan maiden työllisyyden ja talouskasvun lähde.
Korkealaatuisten tuotteiden tarjoaminen antaa Afrikan valmistajille mahdollisuuden olla kilpailukykyisiä globaaleilla markkinoilla, jotka etsivät aina uusia tuotteita.
Läsnäolo ja tunnustaminen kansainvälisillä markkinoilla lujittavat ja vaikuttavat paikallisten valmistajien asemaan.
Mikä tekee Länsi-Afrikan suunnittelijoista erilaiset?
Kaikkialla Afrikassa voit huomata, että perinteiset työkalut ja omair-faire ovat edelleen hyvin tärkeitä ja eläviä. Luojat kaivavat syvälle näihin ilmiömäisiin resursseihin ja tuovat ne nykyaikaiselle globaalille taidekuvalle. Työskentelemme suunnittelijoiden kanssa eri maista Länsi-Afrikassa: Hamed Ouattara asuu Burkina Fasossa ja luo huonekaluja kierrätetystä metallista; Senegalissa sijaitseva Johanna Bramble kutoo ylimääräisiä kankaita sisätiloihin; Malissa sijaitseva Cheick Diallo käyttää nailonkierteitä tuottamaan värikkäitä ja minimalistisia malleja tuoleille ja sohville; Senegalin keramiikka Fatyly luo poikkeuksellisia astioita hienoimmalla teollisuudella Limogesissa, Ranskassa.
Miten aiotte altistaa afrikkalaiset suunnittelijat suuremmalle yleisölle Yhdysvalloissa?
Salonkeihin ja messuihin osallistuminen on hyvä alku. Vaikka olemme New Yorkissa, meidän on tärkeää rakentaa yhteyksiä kaikkialle mantereelle. Yhdysvallat houkuttelee meitä, koska se on hyvä paikka inkubaattoreille. Luovuuteen ja altistumiseen avautuu aina uusia tiloja.
Uskomme, että on olemassa markkinat, jotka kuluttavat eksklusiivisia tuotteita, joita näytämme. Myös yhä useammat kuluttajat ja asiakkaat ovat kiinnostuneita aitoudesta, ainutlaatuisuudesta ja maailmanlaajuisesta kulttuurista rikastumisesta.
Mitä seuraavaksi Weendulle?
Meillä on erilaisia ja jännittäviä projekteja. Lokakuun 5. ja 6. lokakuuta 2016 välisenä aikana tulemme olemaan ICFF: n ensimmäisessä painoksessa Miamissa. Seuraavalla viikolla meillä on avoin ovi tapahtuma näyttelytilassamme New Yorkissa ja työskentelemme muutamassa näyttelyssä.
